Niccolò Machiavelli
, nonché figura controversa nella
Firenze dei
Medici, è noto come il fondatore della
scienza politica moderna, i cui princìpi base emergono dalla sua opera più famosa, ''
Il Principe'', nella quale, tra l'altro, è esposto il concetto di
ragion di stato nonché è presente la concezione ciclica della
storia. , , descrive in maniera compiuta sia l'uomo sia il letterato più del termine
machiavellico, entrato peraltro nel linguaggio corrente ad indicare un'
intelligenza acuta e sottile, ma anche spregiudicata e, proprio per questa connotazione negativa del termine, negli ambiti letterari viene preferito il termine "''machiavelliano''".
L'
ortografia del cognome è ambigua; lo stesso filosofo, nel firmarsi, utilizzava la "ch" sia per il nome, sia per il cognome.
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